专利是跟踪产业发展趋向，瞭望竞争对手的研发状态的重点文献之一。在诸多的技术资料中，专利是唯一具有“技术与法律”双重特性的技术资料，而且据统计世界90％的新技术都是首次在专利文献中出现，专利信息公开制度又使专利申请中包含了大量关于企业R&D活动、技术工艺及专利保护的具体内容等方面的信息，这使得专利成为企业技术竞争情报的主要来源和强有力的武器，专利分析在企业竞争情报工作中发挥着越来越重要的作用。
专利地图是一种新型的专利分析方法，与以往的专利分析方法相比，专利地图可以全面直观提供某项技术的信息。它运用科学统计的方法，结合技术专家的智能，针对某一技术主题，通过地毯式的搜寻，通过分析归纳的方法，将全面专利数据背后所隐含的管理及技术方面的信息解析出来，作为研发及管理之用。简而言之，专利地图就是将专利信息地图化，将专利信息以图表形式表现出来，这些图表隐含着与技术研发方向息息相关的信息，可以了解特定技术的动向，并可进一步预测技术的发展趋势。

一、专利地图的功能
综观国内外研究制作专利地图的目的以及利用情况，专利地图的功能主要表现在以下三个方面：
1、战略管理/计划功能
通过专利地图可以了解特定技术领域的整个状态以及技术变迁，识别技术活动、发展趋势和研究动态。这对于国家政府而言，有助于在整个国家科技计划的制定上做出战略决策和进行宏观管理；对于企业而言，有助于了解竞争者的研究动态和技术活动，确定技术合作伙伴，以及显示在自己的专利活动中泄露给竞争者的信息，从而确定企业战略部署和战略地位。
2、研发／技术推进功能  
通过专利地图可以了解技术趋势、技术分支、技术关系等状况，有助于启发技术人员的思路、激发新的创意，从而发现新的技术领域、技术方向和技术手段，也可以发现在技术相对密集的领域的技术发展机会点，以及可以对现有技术进行改进的领域；最终促进创新活动，推进科学研究和技术开发。
3、技术／权利管理功能
由于专利既包含了技术内容又包含了权利内容，所以通过专利地图不仅可以得到有关技术信息，同时可以得到法律赋予的权利信息，从而帮助识别可能的技术侵权、制定避免侵权的策略、准确地应对法律诉讼等。 

 
二、专利地图的种类
专利地图按不同的制作目的可以分为专利管理地图、专利技术地图和专利范围地图。
1、专利管理地图
专利管理地图将大量的数据依据总件数、国家、竞争公司、发明人、相互引证情形、专利分类号等不同的方面来作归纳分析，通常可看出业界整体经营的趋势态样。又可细分为：历年专利件数动向图、公司专利件数分布图、公司专利件数消长图、所属国专利件数比例图、公司发明阵容比较图、发明人专利件数分布图等。通过专利管理地图可以获悉技术发展趋势，进行竞争企业实力剖析及动向预测，以及进行主要竞争对手之各项实力分析。
2、专利技术地图
专利技术地图将相关的专利资料作进一步的详细研读，以归纳出每一篇专利的技术类别及功效类别等分类指针，这些图表与技术研发方向的决策息息相关，可以看出特定技术的动向，并进一步预测技术的未来趋势，进而创造自我的竞争优势。又可细分为专利技术功效矩阵图、技术功效分布矩阵图和专利技术发展图。
3、专利范围地图
专利范围地图有专利范围构成要件图、专利范围要点图、专利家族图和重要专利引用族谱图。 

 
三、专利地图的绘制
专利地图的绘制如同城市地图的绘制，需要经过一定的流程，综合国内外的研究不难发现，专利地图的制作过程和方法可以归纳为以下几个步骤：确定专利分析主题和目的一制定专利检索策略和检索途径一获取专利文献一专利信息抽取一建立专利信息数据库一绘制专利地图(图表、图形等)一专利地图更新。具体如图1所示。 

在专利地图制作过程中，关键步骤在于专利信息的抽取、专利信息数据库的建立和专利分析图表等的绘制，利用人工完成费时费力，而且一旦专利文献数量庞大的话，更是很难实现。随着信息技术的发展，借助专门的专利分析软件来由计算机完成，使专利地图技术有了长足的发展。目前，国内外均有对专利分析软件的研究和开发，并且已有一些专利分析软件进入商品化。比如国内保定市大为计算机软件开发有限公司开发的“大为PatGet专利下载分析系统”和“PatentEX专利信息创新平台”，台湾连颖科技股份有限公司开发的“专利领航员(Patent Guider)”、“技术领航员(Patent Tech)”，美国汤姆森科技信息集团开发的“Thommn Data Analyzer”等。

 
参考文献：
1．杨光.专利地图初探.晋图学刊,2005(6):4-6
2．王兴旺,孙济庆.国内外专利地图技术应用比较研究.情报杂志,2007(8):113-119