形状呆板，大键盘、大字体、大音量，是目前手机市场上针对老年人的机型特点，但老年人智能手机的使用体验却鲜有人关心。随着智能手机、平板电脑的盛行，各类应用市场已逐渐成熟，老年人专用的应用市场却还是一片蓝海。

目前，新加坡一家创业公司Newton Circus已经开始了尝试。历经18个月的用户研究，该公司在2012年10月启动了名为Silverline的项目，致力于开发和提供面向老年人的应用和智能手机改造，迄今为止已经开发了五款面向60岁以上用户的应用。这些应用最大的特点是利用回收的二手智能手机，改变了一般的App使用方式，完全遵循老年人的使用习惯。今年4月，Silverline项目开始在众筹平台Indiegogo上集资，截至4月18日，第一轮众筹共筹集到54000多美元。

“我们希望老年人App能够创造一个新的领域，越来越多老年人能更好地使用移动智能设备，”项目创始人Matts Lundgren告诉《21CBR》，“Silverline的名字来源于如今的流行词：‘Silver Tsunami’(银色海啸)。上世纪的婴儿潮带来的是如今全世界的人口老龄化问题。政府、企业甚至每一个家庭都要面对老龄化问题，我们希望在这个过程中能为老年人的生活带来一些改变。”

特殊的用户群

使用流程越简单、界面设计越活泼、颜色越明亮的应用越受到老年人喜欢

在着手开发符合老年人需求和使用习惯的App时，Silverline发现最大难处是怎样设计符合老年人操作习惯的产品，怎样用最简易的教程让老年人学会使用。以iPhone为例，使用iTunes、开通App Store账号、下载应用，这些操作对于年过六旬的老年人来说可能更像火星用语。

为此，Silverline在开发应用前，进行了为期18个月的用户研究。在这个过程中，Silverline和另一家提供基于地理位置服务的新加坡移动应用软件开发公司Buuuk合作，并通过新加坡福利机构Willing Hearts和Lions Befrienders向老年人免费提供二手智能手机，在手机上预先安装了所有目前主流的App和日常功能性App。一个月后，通过收集这些二手智能手机上的运用数据，Silverline开始了解老年人的使用习惯和他们的需求。

Silverline发现，使用流程越简单、界面设计越活泼、颜色越明亮的应用越是受到老年人喜欢，其中按钮设计得越大老年人用起来越方便。“他们使用最多的是益智有趣型的，能够记录日常生活、满足健康需求的应用和一些让他们方便与家人朋友们联系的工具。”Matts向《21CBR》介绍道。

事实上，语音功能和拍照功能对于许多老年人来说最受欢迎，“因为他们年轻的时候很难想象用手机就能拍出这么高质量的照片，而通过语音控制就能工作的应用对于他们来说简单方便。”

在根据研究结果开发应用的过程中，Silverline首先对智能手机的联系人功能进行了修改。“我们的手机联系人通常都是通过名字和电话来排序的，这样的做法对于老年人来说太复杂了，他们根本不记得是谁或者是哪一个号码。”Matts说。因此，在Silverline提供给老年人的智能手机中，联系人全部通过可视化的照片来储存排布，“这里面无需其他排序方法的选项，以免让老年人在储存联系人的过程中遇到麻烦。”除此之外，Silverline删除了照相机中所有的附加功能，只留下语言选项，并且把它简化成手机界面上一个明显的大按钮。

目前，Silverline项目下的五款Apps，除了把联系人信息和图像连接的应用“Connect”之外，最主要是两个关注老年人健康和日常生活信息的应用：“Well Being”提醒老年人按时吃药、喝水、做运动;“Emergency”检测到手机意外落地及使用者摔倒，或者手机限制时间过长时，会发送一条信息验证使用者是否无恙，如果没有收到使用者的回复则会发送警示信息给其监护人。另外， “Discovery”专注手机拍照功能，记录拍摄图片的地理位置和时间，可以用来记录生活。“Inspire”则主要为老年人提供每天的新闻和信息服务。

“在人口老龄化的社会，帮助老年人跟上社会的变化是非常重要的。开发一些帮助他们更好地使用智能手机的功能能够让他们的生活变得更好，更丰富。”Matts告诉《21CBR》，目前，Silverline的这五款应用还没有登录App Store，唯一能够用到这些应用的途径是通过新加坡电信局捐赠给老年人的二手智能手机。

从去年10月项目开始到今年4月，该项目已经通过新加坡电信公司捐赠了25台带有Silverline App的二手智能手机。接下来，Silverline会用筹集的资金扩大合作范围，并且今年将在新加坡把受益的老年人用户数扩大到150人。

谁来埋单?

老年人应用的商业价值针对的是年轻人，因为有儿女在其背后提供经济支持

“对于很多年轻人来说，有些智能设备已经过时了，消费升级和新产品不断推出后也会淘汰一些性能完好的智能手机，但是这些手机对于大多数从没用过智能手机的老年人来说仍然还十分新鲜”，Matts告诉《21CBR》，通过回收二手智能手机和被淘汰的手机，Silverline为老年人免费提供二手iPhone3G和iPhone4。

通过和新加坡电信公司合作，Silverline推出一系列措施来推动废旧智能机回收。有人将淘汰的智能手机捐给新加坡电信，他们便会预装Silverline的App，之后再免费提供给老年人，而且还免费提供一年的手机通话和数据套餐。

“我们还同时解决了一个环境问题。被淘汰的智能手机越来越多，这是巨大的浪费，”Matts自豪地告诉《21CBR》，“Silverline让这些淘汰的二手智能手机拥有了新的价值。”此外，与新加坡电信公司以及慈善机构的合作也极大地减少了Silverline项目的推广实施成本。

“随着Silverline的发展和实施，我们希望能有更多受益者，我们的目标是把它做成一个全世界范围的项目”，Matts说。现在Matts的团队还在和美国、英国、中国香港、澳大利亚的一些慈善机构合作，希望通过他们推广Silverline项目，让更多老年人能够用到Silverline Mobile。

为了把Silverline发展成全球范围的项目，Matts的团队选择了新加坡作为起点，因为这是一个集人口老龄化、多元化为一体的国家，能更好地了解不同文化传统的老年人不同的需求和使用习惯。Silverline的App目前支持中文和英文，将以东南亚为中心，首先推广到中国以及周边所有使用英语及汉语的国家和地区。

Google在2012发布了针对中国城市智能手机用户的调研报告，报告称，国内智能手机用户以年轻人为主，其中73%的用户年龄在18-34岁之间，这个比例在发达国家则只占50%左右。但是这个差距正在被逐渐弥补，60岁以上人群正在逐渐成为智能机市场重要的消费人群。据统计，到2020年，中国65岁以上人口将达到1.2亿以上。同时，越来越多年轻人都把iPhone、iPad作为孝敬父母的首选，因此中国老年人智能手机应用市场的潜力不会小于其他国家。

对于Silverline项目的商业价值，Matts认为目前Silverline在全球至少有1亿老年人市场，以后会采取收费应用和广告结合的盈利模式。事实上，Matts认为这个项目最大的商业价值是针对年轻人，因为会为这些服务埋单的不只有老年人本身，还有其背后提供经济支持的儿女。而且老年人使用习惯更固定，习惯于某种产品后容易变成忠实用户，流失率和维护成本低。此外，老年人的需求大多为硬性需求，无论是医疗、护理还是社交，对于老年人来说是更加迫切的需求。