苹果公司(Apple Inc.)在为自己的产品发布造势方面十分高明。但广受欢迎的iPhone手机即将在中国正式推出(中国是世界最大的手机市场)之际，这里的消费者似乎一点也不兴奋。

扼杀消费者情绪的是价格。中国联通将于10月30日开始销售iPhone，其提供32G的iPhone 3GS，不含服务合约的价格为人民币6,999元(合1,025美元)，这是中国大陆消费者购买手机最普遍的方式。同样的产品在香港只需800美元。iPhone在香港的无线运营商并非中国联通。

北京一家店铺内陈列的iPhone。如果像美国通常的做法那样与服务计划打包，中国用户要在两年时间里为iPhone付出至少3,120美元，而美国用户同样时间内所付出的成本大约在2,600美元。

北京的教师Marco Bai说，这太贵了。他现在用的是一款国产品牌的智能手机(即带有电子邮件和视频等高级功能的手机)，花了大约205美元。他说，中国有很多跟iPhone功能差不多的智能手机，而且都比iPhone便宜。

政府数据显示，中国手机用户估计有7.1亿。但平均每名用户每个月的手机费用不到15美元，去年中国销售的手机只有7.5%是像iPhone一样的智能手机。研究公司国际数据公司(IDC)估计，中国一般智能手机的价格在350美元左右。

但中国智能手机市场正迅速发展，因三家中国运营商今年都采用了新的3G网络。3G更高的传输速度令适合智能手机的无线视频等功能得以实现。

手机市场的竞争也日渐激烈，发布了许多新机型，其中包括几款运营谷歌(Google Inc.)Android软件的手机。占了中国逾三分之一市场份额的诺基亚(Nokia Corp.)将重点放在让手机价格更低廉上，诺基亚管理人员说这一举措旨在令智能手机市场更亲民。

iPhone如能成功推出，将提升苹果公司在中国的影响力。虽然中国拥有庞大的市场，但苹果在中国只有一家门店，苹果的Macintosh电脑也仅占中国电脑发货量的1%不到。分析师们说，与苹果以前合作的许多运营商相比，长期落后于竞争对手中国移动(China Mobile Ltd.)的中国联通在营销方面显得不太精明。

周二，联通在中国报纸上就周五的发布会发表了一篇纯文字公告，标题为红色，下面是黑色正文。这份广告很像许多中国读者经常忽略的那种政府通告。

多普达通讯有限公司(dopod Communications Corp.)首席执行长陈敬宏(Dennis Chen)说，iPhone的进入不会打乱本土市场。多普达总部位于上海，销售宏达国际电子股份有限公司(HTC)生产的多普达品牌智能手机。陈敬宏说，联通iPhone的售价非常高，比其他很多地方都高，这跟消费者的期待有一定差距。我们不会受到大的影响。

同为国有企业的中国三大移动运营商，并不像美国运营商那样控制手机的销售。相反，用户通常可以随便买自己想买的手机，然后按照自己的意愿选择运营商。这意味这用户可以很容易地购买从海外购进带回中国转卖的手机，只不过不是3G型号。这个灰色市场里的手机，售价比联通给iPhone的定价最多可以低上三成。

而且，为满足中国政府对手机移动互联网技术的监管要求，联通iPhone去掉了Wi-Fi功能。灰色市场上的iPhone手机有Wi-Fi功能。

BDA中国(BDA China Ltd.)的分析师方美琴估计，中国已经有两百万部iPhone手机在使用。这家研究公司估计，包括联通和灰色市场销售的iPhone在内，2010年还将有两百万到三百万部这一手机被卖出。方美琴说，考虑到中国联通手机的高昂价格，恐怕走私货将继续受到非常热烈的欢迎。

联通iPhone的售价多大程度由中国联通决定，多大程度由苹果公司决定，尚不得而知。中国联通没有回应置评请求。苹果也没有回应。

很多分析师曾预计，在吸引消费者方面，iPhone将有助于联通与规模大过它的对手中国移动竞争。联通在8月份宣布达成iPhone协定的时候，其总经理陆益民表示，未来一年，该公司的目标是要在中国3G移动市场中占据三分之一以上。但联通对其在iPhone方面的策略一直透露甚少。

过去在其他市场，苹果产品的价格都超过了一般预料，但iPhone于2007年在美国上市以来，其售价被多次下调。分析人士认为，联通可能决定iPhone在上市初期先瞄准高端市场，以此来估测需求，并避免出现苹果公司的供应满足不了中国市场需求的情况。

伍尔夫集团亚洲(Wolf Group Asia)的首席执行长伍尔夫(David Wolf)说，中国一些人肯定必须拥有一部iPhone，而联通iPhone针对的就是这批人。伍尔夫说，我认为他们所指望的，是中国存在足够大被压抑的市场需求。伍尔夫的公司总部位于北京，提供营销策略咨询。