2015年2月27日，工信部将LTEFDD牌照正式发放给中国联通、中国电信，宣告着中国4G进入更具实质性的竞争阶段。第二轮牌照发放对中国4G格局的影响，业内人士普遍认为中国移动的霸主地位一时还难以撼动，而中国联通和中国电信在2015年势必会积极布局，力争在弱势局面下以务实而不激进的态度展开反击，统筹全局谋求最大化的竞争利益是最为稳健的选择。

对于中国联通来说，如何打好手握的WCDMA、TD-LTE、FDD LTE三张牌成为关键。中国联通当下的形势是3G优势明显，LTE网络与中国移动差距已经形成，而后发资金等资源却算不上雄厚。中国联通最有可能采取的策略更像是足球场上的“防守反击”，不能让竞争对手把差距越拉越大，同时还要在多方面重点布局，争取给对手制造“麻烦”。

对此，中国联通网络技术研究院无线技术首席专家马红兵在接受《通信产业报》(网)记者采访时表示，中国联通将以3G作为底层网络，不断拓展4G广覆盖、热点覆盖和深度覆盖。这种策略的逻辑在于，中国联通的3G性能突出，可以作为4G的有力补充，既有的网络基础可以支撑服务广大用户。同时，中国联通也将通过大力建设FDD LTE网络，在移动互联网用户较多的一、二线城市打造4G精品网络，在正面战场上应对竞争。而在一些热点区域，中国联通则通过TDD/FDD融合组网提高更高容量，并将适时推出载波聚合技术提高峰值速率，以更高性能的网络形成局部优势。

这种策略如何落到实处?马红兵表示，中国联通将继续完善WCDMA网络的覆盖水平，推进U900(在900M频谱上部署WCDMA)的部署，同时也将在今明两年大量建设LTE网络。LTE二期网络主设备招标也已于年初结束，目前中国联通已建设完成约12万个LTE基站，覆盖了330多个城市。2015年底LTE基站规模预计将接近30万个。业界专家估计中国联通2016年底LTE基站数量会达到40万个左右。如此看来，虽然在基站数量上，中国联通一时还很难与领头羊中国移动抗衡，但是凭借这种3G/4G一体化的策略，中国联通有望缩小差距，保持一定的竞争力。

除了网络规模之外，网络质量与性能也是4G之争的关键因素，这关乎用户的切实体验，亦关乎品牌形象等无形竞争力。对此，马红兵表示，中国联通将持续关注并积极推进LTE技术演进与升级，包括VoLTE、载波聚合、双连接等。据悉，中国联通去年已经开展了大量的VoLTE内场试验，今年将选取试点城市进行外场验证，为适时的商用做准备。

如上所述，中国联通已经想好了如何打4G的牌，思路可谓清晰，然而其中仍旧存在不少现实性的难题有待解决。比如中国联通在收入、资金、资源等方面面临压力，而刚成立不久的铁塔公司其推动基站共建共享的作用还非常有限，同时中国联通的频率资源也捉襟见肘，影响着网络建设和业务开展，这些都是现实中存在的困难。

“从中国联通的用户规模和营收情况来看，市场的竞争压力还是非常大的，中国联通将加快4G移动网络的建设，推动FDD/TDD融合组网，让用户能够真正感受到中国联通双百兆4G网络的优势，享受中国联通提供的丰富移动互联网业务;同时，中国联通将全力支持铁塔公司的工作，希望政府能够加快推进站址资源和铁塔资源共建共享的进程。另一方面，希望政府及主管部门能够对中国联通在频率需求方面给予支持和帮助。”马红兵在采访的最后这样说道。